L’étude a analysé l’interaction de 2,6 millions d’utilisateurs de Facebook sur une période de plus de sept ans. Les chercheurs ont établi une forte polarisation qui a augmenté au fil des années. La majorité des visiteurs ne lisent que les informations qui correspondent à leurs convictions, pour ou contre la vaccination, mais pas d’informations contradictoires. Cet effet d’écho peut expliquer pourquoi les campagnes contenant des informations scientifiques ont relativement peu de succès et que l’information n’est lue que par des personnes déjà convaincues. Plus encore, de tels messages peuvent renforcer les opposants dans leur opinion. Les auteurs soutiennent que les campagnes devraient tenir davantage compte de cet effet de chambre d’écho.

Référence : Schmidt AL, Zollo F, Scala A et al. Polarization of the vaccination debate on Facebook. Vaccine. 2018. 36 (25) : 3606-3612. https://doi.org/10.1016/j.vaccine.2018.05.040