In de Lancet verscheen in 1998 een artikel van Wakefield en 11 co-auteurs waarin een mogelijk verband tussen het MBR-vaccin en autisme werd gesugge-reerd. Dit artikel zorgde voor heel wat opschudding, vooral in de Angelsaksische landen. De twijfels die dit artikel veroorzaakte, zowel bij artsen als bij het grote publiek, leidden o.m. in Groot-Brittannië tot een suboptimale vaccinatie van zuigelingen tegen de mazelen.

Op 6 februari 2010 besloot de Lancet om dit artikel terug te trekken na een advies van de Britse General Medical Council’s Fitness to Practise Panel.
Het tijdschrift verantwoordde deze be-slissing als volgt:

« it has become clear that several elements of the 1998 paper by Wakefield et al are incorrect, contrary to the findings of an earlier investigation. In particular, the claims in the original paper that children were “consecutively referred” and that investigations were “approved” by the local ethics committee have been proven to be false. There-fore we fully retract this paper from the published record ».

Het voorbije decennium hebben diverse onderzoeken nooit een oorzakelijk verband kunnen aantonen tussen het MBR-vaccin en autisme.