Au cours de l’épidémie de rougeole aux Pays-Bas en 2013-2014, les parents de municipalités dont le taux de vaccination était inférieur à 90% ont pu faire administrer à leurs enfants de 6 à 14 mois un vaccin supplémentaire contre le RRO. Les enfants sont protégés par les anticorps maternels jusqu’à l’âge de 6 mois.
Les chercheurs du RIVM a étudié les effets de cette injection supplémentaire sur la réponse immunitaire à long terme. Ils ont déterminé les titres d’anticorps pour les enfants participants lors de la première injection régulière (à 14 mois), après six semaines, un an et trois ans. Ils ont comparé trois groupes : RRO supplémentaire à 6-8 mois, RRO supplémentaire à 9-12 mois et sans RRO supplémentaire.
À 14 mois, 89% des enfants vaccinés tôt (n = 79) avaient une quantité protectrice d’anticorps. Ce pourcentage était plus élevé chez les enfants vaccinés à l’âge de 9 à 12 mois que dans le groupe ayant été vaccinés à l’âge de 6 à 8 mois. Six semaines plus tard, les enfants étaient vaccinés. Les taux d’anticorps étaient plus élevés chez les enfants du groupe témoin (qui n’étaient donc vaccinés qu’à 14 mois). Les différences se sont accentuées avec le temps et les taux étaient les plus bas chez les sujets vaccinés les plus jeunes,.
Les chercheurs concluent que les jeunes enfants bénéficiant d’une vaccination supplémentaire précoce pendant les épidémies de rougeole sont protégés, mais que, à long terme, ils pourraient être moins bien protégés. Seule la réponse en anticorps a été considérée ; des recherches complémentaires devraient montrer comment la réponse immunitaire cellulaire est affectée.

NDLR : En Belgique, les enfants reçoivent le premier vaccin RRO à 12 mois. Les enfants de moins de 12 mois voyageant dans une région à risque épidémique accru (comme actuellement plusieurs pays d’Europe) reçoivent une dose de RRO supplémentaire à partir de 6 mois. Comme la vaccination entre 6 et 12 mois procure une protection considérable mais pas durable, le schéma de vaccination régulier doit alors être suivi avec une deuxième dose à 12 mois (ou au moins quatre semaines après la vaccination supplémentaire) et une troisième dose à l’âge recommandé de 10 -12 ans.

Plus d’informations : Brinkman ID, de Wit J, Smits GP et al. Early Measles Vaccination During an Outbreak in the Netherlands : Short-Term and Long-Term Decreases in Antibody Responses Among Children Vaccinated Before 12 Months of Age. The Journal of Infectious Diseases2019. jiz159. https://doi.org/10.1093/infdis/jiz159