• Malgré le fait que la maladie soit rare en Belgique (moins d’un cas/100.000 habitants), elle reste une priorité pour la santé publique en raison de la mortalité élevée (5-10%) et des éventuelles conséquences cliniques à long terme (10-20%).
Depuis 2002, année de l’introduction de la vaccination systématique contre le sérogroupe C, une diminution drastique du nombre annuel de cas d’infection invasive à méningocoques a été observée. Depuis 2008, la moyenne a fluctué autour de 104 cas par an, avec un pic de 132 cas en 2013. En 2018, le CNR a confirmé 116 cas d’infection invasive à méningocoques (méningite et/ou septicémie) contre 96 en 2017, soit 1,02 cas confirmés/100.000 habitants en 2018 contre 0,85 en 2017, 0,78 en 2014 et 1,1 en 2012.
• Parmi les cas confirmés par le CNR en 2018, 56,9% sont localisés en Flandre, 30,2% en Wallonie et 10,3% en Région de Bruxelles-Capitale. Le nombre de cas pour 100.000 habitants était à peu près équivalent en Flandre (1,01/100.000), en Wallonie (0,97/100.000) et à Bruxelles (1,01/100.000).
• Les tranches d’âge les plus fréquemment touchées en 2018 étaient les enfants de 0 à 4 ans (6,4 cas/100.000) et en particulier les enfants de moins de 1 an (16,3 cas/100.000), les jeunes de 15 à 19 ans (2,9 cas/100.000) et les personnes de plus de 75 ans (de 0,9/100.000 pour les 80 à 84 ans à 1,8/100.000 pour les plus de 90 ans). Ces chiffres sont comparables à ceux des années précédentes.
• En 2018, 8 décès ont été signalés, dont 5 en Flandre et 3 en Wallonie. Une souche a été identifiée pour 6 des 8 décès : 2 liés au sérogroupe B (63 et 78 ans), 2 au sérogroupe W (20 et 79 ans) et 2 au sérogroupe Y (60 et 83 ans).
• Au niveau national, le sérogroupe B a été prédominant en 2018, avec 50,8% des cas (59 cas). Le sérogroupe B touche principalement les enfants de moins de 5 ans (47% des infections du groupe B en 2018), et plus particulièrement les enfants de moins d’un an (22% des cas). Dans le groupe de patients de moins d’un an, 5 patients (45%) avaient moins de 6 mois. Ce sérogroupe est également présent chez les adolescents : 12% des cas liés au sérogroupe B avaient entre 15 et 19 ans en 2018.
• Le sérogroupe C représentait une minorité avec 4,3% des cas (5 cas).
• En 2018, il y a eu une nette augmentation des sérogroupes circulants Y (29 cas en 2018 contre 19 cas en 2017) et W (19 cas en 2018 contre 9 cas en 2017). Ces 2 sérogroupes représentent 41,3% des cas, alors qu’en 2017 ils ne représentaient que 29,2% des cas. En Flandre notamment, une nette augmentation des cas liés au sérogroupe W et Y a été observée en 2018 : 12 cas étaient liés au sérogroupe W (18,2% des cas) et 20 cas au sérogroupe Y (30,3% des cas).
Le sérogroupe Y se retrouve principalement dans trois tranches d’âge : 0-9 ans avec 34% des infections dues à ce sérogroupe en 2018, dont 4 cas chez des enfants de moins de 14 mois (14%) ; 15-19 ans avec 17% de tous les cas ; et 65-85 ans avec 31% des cas.
Le sérogroupe W a touché principalement 2 groupes d’âge en 2018 : 21% des patients avaient moins de 5 ans, dont 4 patients (21%) avaient moins de 14 mois ; 26% des patients avaient entre 15 et 19 ans. En 2018, 13 cas de méningococcie liés au complexe clonal 11 du sérogroupe W ont été détectés. Ce complexe clonal hypervirulent est en augmentation depuis plusieurs années en Europe et est également responsable d’épidémies aux Pays-Bas et au Royaume-Uni.
• Le Conseil supérieur de la santé (CSS) a publié un avis actualisé sur la vaccination contre le méningocoque en 2019. Il propose de remplacer la vaccination contre le sérogroupe C (Men C) par une vaccination à l’âge de 15 mois à l’aide d’un vaccin conjugué contre le sérogroupe A, C, W et Y (Men ACWY) ; il propose aussi la vaccination d’au moins une cohorte d’adolescents.
Selon l’Agentschap Zorg & Gezondheid, des données épidémiologiques récentes montrent que le remplacement du vaccin contre le méningocoque C par le vaccin Men ACWY à l’âge de 15 mois aurait peu d’impact en termes de morbidité et de mortalité évitables. L’Agence maintient donc sa position de ne pas remplacer le vaccin contre le Men C (NeisVac-C) par un vaccin combiné Men ACWY pour le moment. Un vaccin combiné peut être proposé, à la fois au moment de la vaccination fixe à l’âge de 15 mois et pour la vaccination de rattrapage à un âge plus avancé.

Source : Jacquinet S, Mattheus W, Lajot A et al. Surveillance épidémiologique des infections invasives à méningocoques - 2018. Sciensano 2019.