In 2020, het eerste coronajaar, overleden 70 219 Vlamingen. Dat is het hoogste cijfer sinds de start van de registraties in 1993. Een jaar eerder stierven er bijvoorbeeld 61 753 mensen. Covid-19 was verantwoordelijk voor meer dan 10 000 sterfgevallen. De cijfers tonen geen evenredige daling van het aantal overlijdens door andere oorzaken, met als gevolg voor het eerst in lange tijd een daling van de levensverwachting. Een jongen die in 2020 werd geboren, heeft een levensverwachting van 80,2 jaar (tegenover 81 jaar in 2019). Voor meisjes die in 2020 werden geboren, daalt de levensverwachting van 84,9 jaar in 2019 tot 84,2 jaar in 2020.

Covid-19 was zowel bij mannen als vrouwen in absolute cijfers de belangrijkste doodsoorzaak in 2020, met meer dan het dubbele aantal overlijdens ten aanzien van de tweede belangrijkste doodsoorzaak. Bij 70-jarigen was COVID de belangrijkste doodsoorzaak, op jongere leeftijden bleven longkanker, borstkanker bij vrouwen en suïcides de meest voorkomende doodsoorzaken.

Tijdens de coronapandemie werd gevreesd dat het aantal zelfdodingen zou toenemen. Dat blijkt echter niet het geval. In 2020 pleegden 970 Vlamingen suïcide, een cijfer dat vergelijkbaar is met dat van het jaar voordien. Bij mannen ouder dan 75 jaar doet zich wel een opvallende stijging voor van 99 zelfdodingen in 2019 tot 120 in 2020.

Bron: Agentschap Zorg en Gezondheid