Bij minder dan 0,1% van de positieve gevallen in China zijn SARS-CoV-2-genoomsequenties ingediend bij GISAID, een platform voor het delen van virale genomische gegevens; dit staat in contrast met 12% voor het VK en 1,2% voor Zuid-Afrika. Vroege rapporten wijzen op soms aanzienlijke aantallen geïnfecteerde reizigers, maar virussen die tot nu toe zijn gevonden, vertegenwoordigen virale afstammingslijnen die al op grote schaal buiten China circuleren.
Yang Pan en collega’s rapporteren in The Lancet over en analyseren van het zich momenteel ontvouwende genomische landschap van SARS-CoV-2-varianten in Beijing. Vóór december 2022 had Beijing talloze importen en één grotere uitbraak gezien, maar geen voortdurende lokale overdracht van SARS-CoV-2. Gedurende een periode van 5 weken vanaf half november 2022 werden 350 lokaal opgelopen infecties en 63 geïmporteerde gevallen gesequenced. Omicron afstammelingen BA.5.2 en BF.7 domineerden (90%), en alle resterende virale genomen behoorden tot bekende Pango-lijnen.
Hoewel de vrij milde reisgerelateerde maatregelen die sommige landen opnieuw opleggen aan reizigers uit China misschien als bestraffend kunnen worden beschouwd, kan men alleen maar hopen dat deze paper in de toekomst meer openheid en snelle uitwisseling van gegevens aankondigt. De wederzijdse kritiek en zelfs beschuldigingen van de afgelopen 3 jaar hebben geleid tot grote gevoeligheden tussen China en andere landen.

BRON: Preiser W & Maponga T. So far, no novel SARS-CoV-2 variants from Beijing—and hopefully better scientific cooperation going forward. The Lancet. 2023. 40(10377): 621-622
DOI:https://doi.org/10.1016/S0140-6736(23)00268-4